Richard Holmes "Churchills bunker: Kabinettets krigsrum och hemlighetskulturen i krigets London”

 

Om du besöker London måste du besöka Churchills bunker. Den ligger i källaren till en regeringsbyggnad vid foten av King Charles Street, med utsikt över St. James Park, cirka 300 meter från premiärministerns officiella residens på 10 Downing Street.

Detta är rummet från vilket jag kommer att leda kriget, uttalade Churchill kort efter att han utsetts till premiärminister 1940. Från dessa trånga utrymmen vände han ett tillsynes oundvikligt nederlag till seger. Bunkern byggdes i hemlighet 1938 som ett skyddsrum mot flygattacker. Under blitzen blev den ett andra hem åt Churchill och stort antal militära och civila tjänstemän.

 En del av de viktigaste rummen, som kartrummet och dess annex, kabinettsrummet, Churchills tjänsterum och sovrum och båset som han använde för transatlantiska samtal med President Roosevelt lämnades i stort sett orörda. Även om man inte längre kan känna lukten av Churchills Havannacigarrer kan man se askkopparna och hinkarna där han slängde fimparna. Man kan verkligen känna historiens vingslag när man står och tittar in i kartrummet med alla de hål som gjorts av nålar som markerat olika gränser.

Ett allmänt medvetande om lokalernas betydelse under kriget började att växa fram. Projektet att skapa ett museum stöttades helhjärtat av Margret Thatcher som var en stor beundrare av Churchill. Men innan dess fanns det planer på att göra om utrymmet till ett underjordiskt parkeringsgarage. Om man vill veta mer är Richard Holmes bok ovärderlig. Själv har jag varit där tre gånger och det lär bli fler.

#Hommerbergbooks